Cuánto le cuesta realmente un trabajador a una empresa en España (2026)

Cuando una empresa contrata a alguien por 2.000€ brutos al mes, ese no es el gasto total que soporta. Además del salario, la empresa está obligada a pagar a la Seguridad Social una serie de cotizaciones empresariales que elevan el coste real en torno al 30-33% sobre el salario bruto. Entender qué compone ese coste es útil tanto para las empresas al planificar plantilla como para los trabajadores al negociar su retribución total.

Las cotizaciones que paga la empresa

Para un contrato indefinido a tiempo completo en 2026, las cotizaciones empresariales más relevantes son: contingencias comunes (el mayor peso, con un 23,60% sobre la base de cotización), desempleo (5,50% para contratos indefinidos, 6,70% para contratos de duración determinada), FOGASA (Fondo de Garantía Salarial, 0,20%), formación profesional (0,60%), el Mecanismo de Equidad Intergeneracional o MEI (0,58%), y la cotización por accidentes de trabajo y enfermedades profesionales, cuyo porcentaje varía según la actividad de la empresa (entre el 0,90% y el 6,70% según el código CNAE).

Cómo calcular el coste total

El cálculo de referencia para un contrato indefinido estándar suma las cotizaciones anteriores (sin la de accidentes, que es variable): 23,60% + 5,50% + 0,20% + 0,60% + 0,58% = 30,48% sobre la base de cotización. Con un salario bruto mensual de 2.000€ (y asumiendo que coincide con la base de cotización), las cotizaciones empresariales son 609,60€ al mes. El coste empresa total sería 2.000€ + 609,60€ = 2.609,60€ al mes, o unos 36.534€ al año (multiplicando por 14 pagas incluyendo las extras en el bruto).

La base de cotización: no siempre coincide con el bruto mensual

La base de cotización incluye el salario mensual más la parte proporcional de pagas extras y otros complementos regulares. Si el trabajador cobra 2.000€/mes más dos pagas extras de 2.000€ cada una, la base de cotización mensual sería (2.000 × 12 + 2.000 + 2.000) ÷ 12 = 2.333,33€, no 2.000€. Las cotizaciones se aplican sobre esa base ampliada, no solo sobre la mensualidad ordinaria. La base de cotización tiene además un tope máximo (5.101,20€/mes en 2026), por encima del cual no se cotiza.

Bonificaciones y reducciones en la contratación

El Estado ofrece bonificaciones en las cotizaciones empresariales para incentivar ciertos tipos de contratación. Las más habituales en 2026 son las relativas a la conversión de contratos temporales en indefinidos, la contratación de personas con discapacidad, la contratación de jóvenes (menores de 30 años) sin experiencia laboral previa, y la contratación de mayores de 52 años con cobertura de desempleo agotada. Estas bonificaciones pueden reducir el coste empresa de forma significativa durante un periodo limitado (habitualmente 1 a 3 años).

Coste empresa no es lo mismo que retribución total percibida

Desde la perspectiva del trabajador, el neto que llega a su cuenta es considerablemente inferior al coste que soporta la empresa. En el ejemplo anterior (coste empresa de 2.609€/mes), el trabajador recibiría aproximadamente entre 1.450€ y 1.600€ netos al mes, dependiendo de su situación personal y de su comunidad autónoma. Esto significa que de cada euro que cuesta a la empresa, el trabajador recibe entre 55 y 61 céntimos en mano. La diferencia se reparte entre las cotizaciones empresariales (que van a la Seguridad Social), las cotizaciones del trabajador (también a la SS) y la retención de IRPF (que va a Hacienda).