Cómo calcular la prestación por desempleo (paro) en España (2026)

La prestación por desempleo —el paro— no es un importe fijo: se calcula a partir de cuánto cobrabas antes de quedarte sin trabajo y de cuánto tiempo habías cotizado. Conocer la fórmula te permite estimar lo que cobrarás antes incluso de solicitarlo al SEPE.

Paso 1 — Comprobar si tienes derecho

Para tener derecho a la prestación contributiva necesitas haber cotizado al menos 360 días en los últimos seis años antes de quedarte en situación legal de desempleo. La situación legal de desempleo incluye: despido (cualquier causa), fin de contrato temporal, extinción del contrato durante el período de prueba a instancia de la empresa, reducción de jornada en ERTE, o resolución judicial del contrato a petición del trabajador. No genera derecho la baja voluntaria ni el mutuo acuerdo si no va acompañado de una causa objetiva reconocida.

Paso 2 — Calcular la base reguladora

La base reguladora es el promedio de las bases de cotización por contingencias profesionales de los últimos 180 días trabajados (los 6 meses anteriores al desempleo), dividido entre 180. Es importante que sean bases por contingencias profesionales, no las de contingencias comunes, aunque en la mayoría de contratos estándar coinciden. Si en esos 6 meses hubo meses con jornada reducida o días sin cotizar, la base baja proporcionalmente.

Paso 3 — Aplicar el porcentaje

Sobre la base reguladora se aplican dos porcentajes distintos según el tiempo que llevas cobrando: el 70% durante los primeros 180 días de prestación (los primeros 6 meses), y el 60% a partir del día 181 en adelante. Ejemplo: con una base reguladora de 1.800€, cobrarías 1.260€ brutos al mes los primeros 6 meses, y 1.080€ a partir del séptimo.

Paso 4 — Aplicar los topes del SEPE

El resultado nunca puede superar un tope máximo ni ser inferior a un mínimo, ambos fijados en función del IPREM (Indicador Público de Renta de Efectos Múltiples) y de si tienes hijos a cargo. Con carácter general, el tope máximo es el 175% del IPREM mensual si no tienes hijos, el 200% si tienes un hijo, y el 225% si tienes dos o más. El tope mínimo es el 80% del IPREM si no tienes hijos, o el 107% si tienes al menos uno. Esto significa que con sueldos muy altos, la prestación quedará tapada por el máximo; con sueldos bajos, la prestación mínima puede ser superior al resultado teórico del cálculo.

Paso 5 — Cuánto tiempo cobrarás

La duración de la prestación depende directamente de cuántos días hayas cotizado en los últimos 6 años. La relación es: por cada 180 días cotizados, tienes derecho a 120 días de prestación. La duración mínima es de 120 días (si cotizaste entre 360 y 539 días) y la máxima es de 720 días (2 años), que se alcanza con 2.160 días cotizados o más (6 años completos). Entre esos extremos, la escala sube en tramos de 180 días cotizados que dan 60 días adicionales de prestación.

Lo que se descuenta a la prestación bruta

La prestación por desempleo es rendimiento del trabajo a efectos del IRPF, por lo que el SEPE aplica una retención. Además, durante el tiempo que cobras el paro sigues cotizando a la Seguridad Social por la contingencia de jubilación (la cotización por desempleo la asume el SEPE), lo que significa que ese tiempo cuenta para tu historial de cotización de cara a la pensión. La retención de IRPF que aplica el SEPE suele ser baja, pero depende del importe de la prestación y de tu situación personal.

Qué pasa si encuentras trabajo y luego lo vuelves a perder

Si encuentras un empleo y más adelante vuelves a quedarte en desempleo, tienes dos opciones: reanudar la prestación anterior (si te quedaban días) o solicitar una nueva con las cotizaciones acumuladas desde entonces. El SEPE calcula automáticamente cuál de las dos opciones te resulta más favorable. En ningún caso se pierden los días no consumidos de una prestación anterior, siempre que no hayan pasado más de 6 años desde que se reconoció.